PREMIÈRE PARTIE

La communauté de la balle

Le terrain de balle est enfin accessible. Ça faisait trois jours qu’il mouillait et les flaques empêchaient tout le monde de jouer. Mais là, c’est fini, le sable a séché. Le marbre est propre. Le ciel est bleu. L’école est presque finie. Toute la bande s’est rassemblée cet après-midi pour une partie de neuf manches comme dans les Majeures.

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Manu est au rendez-vous. Il joue au deuxième but, c’est le rôle qu’il préfère. Celui où on doit effectuer un grand mouvement du bras après avoir attrapé un relais pour retirer le coureur qui s’apprête à glisser. C’est une position cruciale de l’avant-champ, comme toute les autres. À sa droite, il voit Gab qui frappe dans son gant, à l’arrêt-court. À sa gauche, au premier but, voilà Ousman, qui se tient très loin de son coussin.

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Fin de sixième manche. Deux retraits. Manu essuie une goutte de sueur qui lui coule dans le sourcil. Le frappeur s’élance. POW! Quelle claque! Une flèche qui s’en vient droit sur lui. Manu inspire un grand coup. Sa semaine a été plutôt ordinaire. Une dictée correcte. Un film flippant, hier soir, qui lui a fait faire des cauchemars. Un bel attrapé viendrait racheter tout ça. La balle se dirige vers son gant. Il ferme les yeux et BOUM!